Century

Century ist eine Familie von Serifenschriften, die insbesondere für Fließtext gedacht sind. Die Familie geht auf einen ersten Entwurf, Century Roman, zurück, den der Designer Linn Boyd Benton von American Type Founders 1894 für den Druckermeister Theodore Low De Vinne zur Verwendung im Century Magazine schnitt. ATF baute sie rasch zu einer sehr großen Familie aus, zunächst durch Linn Boyd und später durch seinen Sohn Morris.

Century basiert auf dem "Scotch"-Genre, einem Schriftstil britischen Ursprungs, der in den Vereinigten Staaten seit dem frühen 19. Jahrhundert populär war und Teil des "Didone"-Genres ist, das während des gesamten 19. Jahrhunderts populär war.
Ihr Design betont Schärfe und Eleganz, mit Strichen, die in feinen Verjüngungen enden, Kugelabschlüssen und scharfen, fein gespitzten Serifen. Im Vergleich zu vielen früheren Schriften dieses Genres ist der Strichkontrast jedoch recht gering, was zu einer weniger scharfen und gut lesbaren Struktur führt. Da die ATF nicht mehr in Betrieb ist, gibt es eine Vielzahl von Varianten und Wiederauflagen mit unterschiedlichen Merkmalen und Qualitäten.

Verwendung

Obwohl sie aus dem neunzehnten Jahrhundert stammt, wird die Schriftart nach wie vor häufig für Zeitschriften, Lehrbücher und Literatur verwendet.

Die robuste Einfachheit der Century-Schriftfamilie hat sie seit fast hundert Jahren zu einem dauerhaften Favoriten der amerikanischen Typografen gemacht. Angefangen als Gießereischrift, hat die Century eine Reihe von technischen Umwandlungen in Linotype, Monotype, Ludlow, Phototype, Transfer Type, Digital Type und Xerox-ähnliche 'Toner Type' überstanden.

Merkmale

Kleinbuchstaben: ein kugelförmiges Ende am oberen Ende des Buchstabens c. Ein kugelförmiges Ende am Haken des f, am Ohr des g und am Ende des j.

Großbuchstaben: eingerolltes Ende am Großbuchstaben R und reflexives eingerolltes Ende am Großbuchstaben Q. Ausgeprägter oberer Sporn am Großbuchstaben C.

Ziffern: Einrollung, die an beiden Enden von 3 und an einem einzelnen Ende von 2, 5, 6 und 9 in einem Kugelkopf endet.

Varianten

Die Berthold-Schrift "Augustea" basiert auf der Century. Hingegen sind sehr viele Schriften, die den Namen oder Zusatz Century tragen, nicht im entferntesten mit dem Original verwandt.
Insbesondere betrifft dies den Klassiker "Century Gothic" (1990) aus der Familie der serifenlosen Linear-Antiquas.

Geschichte

Theodore Low De Vinne, Herausgeber der Zeitschrift "Century Magazine", wollte eine besser lesbare Schrift für diese Zeitung und beauftragte seinen Freund Linn Boyd Benton von den neu gegründeten American Type Founders (ATF), eine solche Schrift zu entwerfen.

Im Laufe des neunzehnten Jahrhunderts waren die gängigen Druckschriften, vor allem durch den Einfluss der Bodoni, dünn geworden und machten einen schwachen Eindruck auf der Seite, und nicht nur De Vinne, sondern auch der bekannte Ästhet William Morris hatten diese „wachsende Verweichlichung“ beklagt und eine Rückkehr zu schwärzeren Schriften gefordert.

Die von L.B. Benton hergestellte Schrift, Century Roman, hatte eine größere x-Höhe als die meisten anderen Schriften, dickere Haarlinien als üblich und die Proportionen einer verkürzten Schrift, weil De Vinne sie für besser lesbar hielt. Sie wurde nur in Gießereischrift hergestellt, und später wurde von L.B. Benton eine Begleitschrift mit normaler Breite hergestellt, die als Century Broad Face oder Century No. 2 (1894) und Century Expanded (1900). Obwohl sie das ursprüngliche Mitglied der Century-Familie ist, ist sie im Vergleich zu den späteren Mitgliedern der Familie mit normaleren Proportionen nicht sehr beliebt.

Der Nachfolger Century Old Style (1906) unterscheidet sich von den beiden ersten Prototypen vor allem durch eine etwas kräftigere, kontrastärmere Zurichtung. Zusätzliche Unterschiede gibt es auch bei einer Reihe von Zeichen. Während das große „G“ etwa bei den beiden Vorgängern von einer Winkelform abgeschlossen wird, orientiert sich das „G“ der Old Style an der durchgehenden Strichführung typischer Renaissance- und Barock-Antiquas.

Auf Wunsch des Schulbuchverlags Ginn & Co., der eine besonders gut lesbare Schrift für Schulbücher wünschte, entwickelte Morris Fuller Benton die Century Schoolbook (1919). Die deutlich raumgreifende Schrift ähneln stark den von der Clarendon abgeleiteten Ionic-Zeitungsschriften. Hauptmerkmal der Schoolbook-Varianten ist ihre optimierte Lesbarkeit.

1964 beauftragte ATF Charles E. Hughes, eine neue Proportion für Century Expanded zu entwerfen. das Ergebnis, Century Nova, war kompakter. Ebenso wie ihr Vorgänger verfügt sie lediglich über 2 Schriftschnitte: Regulär und Kursiv.

Unter Lizenz von ATF entwarf Tony Stan zwischen 1975 und 1980 für die International Typeface Corporation die ITC Century mit sechzehn Strichstärken. Sie hat die große x-Höhe, die für viele ITC-Schriften aus dieser Zeit charakteristisch ist Zudem ist sie etwas kräftiger als die Century Old Style, aber ebenso schmallaufend.

David Berlow entwarf die New Century Schoolbook (1979 bis 1981) im New Yorker Büro des Setzmaschinen-Herstellers Linotype GmbH. Diese Schrift weist eine minimal leichtere Gestaltung des Grundschnitts auf. Nach New Baskerville war dies die zweite Schrift, die mit Ikarus (Digitaltechnik) digitalisiert und erweitert wurde.