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Bell ist der Name einer Serifenschrift, die 1788 von dem Stanzer Richard Austin für die vom Verleger John Bell betriebene British Letter Foundry entworfen und geschnitten wurde und seitdem mehrfach wiederbelebt wurde.

Die Schriftart ist nicht zu verwechseln mit den serifenlosen Schriften Bell Gothic und Bell Centennial, die für AT&T entwickelt wurden und nicht verwandt sind.

Merkmale

Die Bell-Schrift hat ein präzises Erscheinungsbild, das sich durch stilvolle Kontraste zwischen dicken und dünnen Strichen sowie durch Kugelabschlüsse bei vielen Buchstaben auszeichnet; sie wurde von den radikalen Didone-Schriften beeinflusst, die auf dem Kontinent populär wurden, insbesondere von den Arbeiten der Familie Didot. Sie ist jedoch weniger streng im Design und ähnelt den früheren Baskerville- und den etwas späteren Bulmer-Schriften.
In der Schriftauszeichnung Kursiv sind wie bei der Baskerville mehrere Buchstaben mit Schnörkeln versehen.

Die Ziffern zeichnen sich dadurch aus, dass sie eine feste Höhe haben, d. h. etwa drei Viertel der Höhe der Großbuchstaben, im Gegensatz zu früheren Ziffern mit variabler Höhe. Die Ziffern weisen eine Reihe kunstvoller Details auf, die an die stählerne Kalligrafie der damaligen Zeit erinnern, und die leichte Neigung einiger von ihnen veranlasste Walter Tracy zu der Vermutung, dass Austin einem schriftlichen Vorbild folgte.

Verwendung

Neben der Digitalisierung der Bell-Schrift durch Monotype ist eine alternative professionelle Adaption der Austin-Schrift in optischen Größen von Paul Barnes und anderen unter dem Namen „Austin“ erhältlich, die von Commercial Type vertrieben wird. Seit 2017 wird sie unter anderem von der britischen Zeitung "The Daily Telegraph" verwendet.